Cómo Ocurren Las Represalias En El Lugar de Trabajo

Hay una serie de leyes estatales y federales que ayudan a proteger a los empleados de la discriminación y el acoso en el lugar de trabajo. Lo que muchos empleados en California pueden no saber es el hecho de que estas leyes también los protegen de las represalias. En la legislación laboral, la represalia se refiere a un empleador que castiga a un empleado por tomar medidas contra la discriminación, las violaciones del código de seguridad, el acoso, el fraude, la malversación de fondos u otra actividad ilegal en el lugar de trabajo.

Las represalias pueden tomar muchas formas, incluido que el empleador despida al empleado, lo degrade o haga que el lugar de trabajo sea demasiado hostil para que el empleado se mantenga de pie. Las represalias son un área legal complicada y los reclamos pueden ser sensibles al tiempo, por lo que es imperativo buscar asesoramiento legal lo antes posible. Si ha sido víctima de represalias en el lugar de trabajo, el Workers’ Advocate Law Group puede ayudarlo a enfrentarse a su empleador.

Tipos de Represalias:

Después de tomar la licencia FMLA

La Ley Licencia Familiar y Medica FMLA  es una ley federal que permite a los empleados elegibles una licencia sin goce de sueldo cada año. Puede ser de hasta 3 meses, por razones médicas específicas y/o problemas relacionados con su familia.

Después de denunciar el fraude 

Esto puede suceder después de que un empleado denuncie acciones ilegales por parte de su empleador. La empresa puede desquitarse con el empleado de diversas maneras, lo que podría incluir ser despedido o degradado injustamente.

Después de denunciar acoso o discriminación

Las represalias pueden tomar muchas formas después de que un empleado denuncia acoso o represalias. Esto puede incluir efectos que incluyen despido, degradación, reubicación, reducción de horas y mucho más.

Después de tomar una licencia médica

Todos los empleados tienen derecho a tomar una licencia médica, pero en algunos casos podrían enfrentar una reacción violenta de su empleador que va en contra de la ley.

¿Cómo son las represalias en el lugar de trabajo?

Las represalias en el lugar de trabajo son la base más frecuente de discriminación en el lugar de trabajo, según la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC, por sus siglas en inglés) de EE. UU.

Su empleador no puede despedirlo ni tomar represalias en su contra si participa en los siguientes tipos de actividades protegidas:

• Ha presentado una queja ante la EEOC o es testigo en una queja, investigación o demanda
• Se ha estado comunicando con un supervisor o gerente sobre discriminación y/o acoso laboral.
• Respondió preguntas durante una investigación del empleador sobre presunto acoso.
• Se negó a seguir órdenes que resultarían en un comportamiento discriminatorio.
• Se resistió a las insinuaciones sexuales o se puso de pie para proteger a un colega del acoso.
• Solicitó adaptaciones por una discapacidad o para realizar una práctica religiosa.
• Preguntó a gerentes o colegas sobre información salarial para descubrir salarios potencialmente discriminatorios.

Es importante tener en cuenta que la participación en el proceso de denuncia está protegida contra represalias en todas las circunstancias. Otros actos que se oponen a la discriminación en el lugar de trabajo están protegidos siempre que el empleado haya actuado con la creencia razonable de que algo en el lugar de trabajo puede violar las leyes federales. Sin embargo, participar en una actividad protegida no protege necesariamente a los empleados de medidas disciplinarias o despidos.

Si la acción negativa fue motivada por razones que no son represalias ni discriminatorias, los empleadores pueden disciplinar o incluso despedir a los empleados. Sin embargo, nuestros abogados laborales de California a menudo observan que cuando ha habido discriminación o acoso en un lugar de trabajo, una acción adversa tomada contra los empleados que se quejaron o participaron en el proceso de queja tiende a ser de naturaleza vengativa. A los empleadores tampoco se les permite hacer nada en respuesta a una actividad protegida que desaliente a alguien de resistir o quejarse de discriminación en el futuro.

Algunos ejemplos concretos de acciones adversas o negativas que un empleador podría tomar contra un empleado como represalia por participar en una actividad protegida:

• Reprender al empleado o dar una evaluación del desempeño laboral que es injusta o peor de lo que debería ser.
• Transferir al empleado a un puesto menos deseable.
• Participar en abuso verbal o físico.
• Amenazar con hacer o realmente hacer informes a las autoridades. Esto podría incluir amenazar con denunciar a un empleado a los funcionarios de inmigración o a la policía.
• Aumentar el escrutinio de un empleado sin la debida justificación.
• Difundir mentiras o rumores sobre el empleado.
• Dificultar el trabajo de la persona al cambiar su horario o trasladarla a un lugar diferente al que es difícil viajar.
• Cambiar los deberes del trabajo del empleado a algo menos deseable.
• Imponer una reducción de salario.

Cómo probar represalias en el lugar de trabajo

Aunque las leyes sobre represalias en el lugar de trabajo son claras en cuanto a qué equivale a represalias, a menudo puede ser difícil demostrar que efectivamente se han producido represalias. Esto se debe a que los actos de represalia pueden ser sutiles en muchos casos, lo que los hace más difíciles de detectar.  

Para establecer un reclamo por represalia, generalmente se requiere que los trabajadores demuestren que:

• Participaron en una actividad protegida
• Sufrieron una acción laboral adversa por parte del empleador
• La participación en la actividad protegida fue una razón motivadora sustancial para la ocurrencia de la acción laboral adversa
• Ellos sufrieron daño
• La acción laboral adversa fue un factor sustancial en la causa del daño

Una vez que un empleado presenta un caso de represalia, el empleador debe responder demostrando que hubo una razón legítima, no de represalia, para la acción laboral negativa.

¿Qué sucede si resulta que su empleador no hizo nada malo? Es importante tener en cuenta que el propósito de la ley es evitar que los empleadores bloqueen el ejercicio de los derechos de los trabajadores. Como resultado, no importa si el empleador realmente no estaba haciendo nada malo antes de presentar la queja. Si realmente creía que estaba participando en una actividad protegida y, como resultado, sufrió represalias, aún tiene derecho a una compensación.

Sin embargo, debe haber quedado claro que tenía la intención de realizar una actividad protegida específica y, de hecho, se dedicaba a ella. No debe haber sido vago, general o relacionado con agravios personales.

¿Cómo Presentar un Reclamo de Represalias en California?

Finalmente, hay varias formas de presentar un reclamo por represalias en California. La mayoría de estos dependen de la ley en virtud de la cual solicita compensación contra las represalias. Es posible que deba seguir procedimientos separados o acercarse a diferentes agencias. Estos son algunos de los procedimientos:

• Ley común: Para un reclamo de represalia en violación de la política pública, tiene derecho a presentar una demanda por responsabilidad extracontractual contra su empleador. Esto significa que puede ir directamente a los tribunales y demandar a su empleador con la ayuda de un abogado especializado en represalias en el lugar de trabajo.
• Represalias de denunciantes: Las víctimas de represalias de denunciantes según el Código Laboral 1102.5 LC deben notificar primero a la Agencia de Desarrollo Laboral y del Lugar de Trabajo de California. Después de notificar a la agencia y también a su empleador por correo certificado, la agencia puede investigar su queja. Si decide no hacerlo, puede presentar una demanda dentro de los 2 años.
• FEHA: Para las represalias bajo FEHA, la ley requiere que los empleados agraviados presenten una queja inicial ante el Departamento de Vivienda y Empleo Justo de California (DFEH). Su queja será investigada y el DFEH emitirá un aviso de “derecho a demandar” para permitirle presentar una demanda dentro del próximo año.
• Ley de Reclamaciones Falsas: Si recibió represalias en virtud de la Ley de Reclamos Falsos, puede continuar y presentar una demanda.
• Seguridad y salud en el trabajo: Debe presentar una queja ante la División de Cumplimiento de Normas Laborales de California. Esto debe hacerse dentro de los 6 meses de la acción de represalia.
• Compensación de trabajadores: Estas quejas deben presentarse ante la División de Compensación para Trabajadores de California, también dentro de 1 año.

Cuente con un abogado experimentado de Workers’ Advocate Law Group, que tiene una amplia experiencia en la lucha por los derechos laborales de sus clientes. Puede comunicarse con nuestra firma en línea para programar su consulta gratuita en inglés o español hoy. Nuestro equipo estará más que feliz de ayudarlo.